Conhecido em toda a Alemanha como a “Ópera do Futebol” da Bundesliga, o Westfalenstadion foi originalmente construído para a Copa do Mundo de 1974. Quando está jogando em casa, as partidas do Borussia Dortmund acontecem nesse estádio, quase sempre repleto de torcedores. Cerca de 25.000 fãs animam com seus rugidos o amado Borussia das famosas arquibancadas sul, assustando e intimidando o time visitante. Nada menos que 1,4 milhão de espectadores abarrotaram o maior estádio da Alemanha em 2004-05, com uma média de mais de 77.000, estabelecendo um recorde europeu e também da Bundesliga.
Em novembro de 2001, as autoridades decidiram unir as quatro arquibancadas independentes, aumentando para cerca de 67.000 o número total de assentos. O mais importante é que esse novo desenho permitiu a ventilação adequada do campo. Esse templo do futebol em Strobelallee comporta mais de 3.500 pontos de venda de comida, outro número recordista da Bundesliga. Essa fase do projeto de reconstrução foi concluída em meados de 2003.
Em meados de 2005 foi desenvolvido um outro programa de modernização. Os assentos da fila inferior receberam encostos e um novo camarote VIP foi inaugurado. Um novo sistema eletrônico de controle de acesso foi instalado e colocado em funcionamento, junto com a renovação dos vestiários e das áreas reservadas para as equipes. Seus oito pilares de sustentação de 62 metros de altura e de um amarelo intenso tornaram-se um marco característico e pitoresco na silhueta de Dortmund. Na Copa do Mundo de 2006, a estrutura metálica do exterior do estádio será avistada a quilômetros de distância pelos visitantes de todo o mundo que se aglomerarão no Westfalenstadion, palco de uma das semifinais.
O planejamento para o que se tornaria um dos estádios mais magníficos do mundo teve início já na década de 1960. Uma proposta inicial de ampliação do venerável estádio “Rote Erde” foi abandonada em 1965 em favor da construção do chamado estádio gêmeo ao lado. Os custos foram reduzidos pela metade com o novo conceito de construção modular que envolvia o uso de materiais pré-moldados. Aproximadamente 50.000 metros cúbicos de terra foram escavados enquanto equipes de desativação de explosivos extraíram, desativaram e removeram 34 bombas remanescentes da Segunda Guerra Mundial. Em sua inspeção ao estádio finalizado, o então técnico alemão Helmut Schön ficou angustiado ao dizer: “Só tem um estádio no mundo melhor do que este, o Azteca na cidade do México”. O meio de campo do time Colônia, Wolfgang Overath, caçoou: “Este estádio só tem um defeito: não está em Colônia”.
Financiamento:
Completamente financiado pela Westfalenstadion Dortmund GmbH.
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